2001/07/26
ハーレムに転がる血まみれ死体
TVが見せる「リアルなハーレム」とは？
ハーレム150丁目は、南北に走るアベニューが二股に分かれていて、道幅が広い割りには交通量が少ない。舗道ではいつも近所の住人が立ち話をしていたり、椅子を持ち出してお互いの髪を編んでいたり、若い男たちがラジカセを鳴らしていたり、ここはそんなコミュニティ。
その150丁目にＴＶドラマのロケがやって来た。機材を積んだ大型トラックが10台近くもやってきて、３日間に渡って１ブロックをまるごと交通止めにし、まるで映画のような大掛かりな撮影となった。最近、日本でも放映されている「The
Third Watch」というこのドラマは、ニューヨークのパトロール警官や消防隊員の姿をリアルに描いた人気番組で、そのテーマから必然的に路上でのロケ・シーンが多い。今回のロケも、まずはストリートでの殺人シーンから始まった。
角に小さな食料品屋がある。ジュースやパン、缶詰めなどを売っている小さな店。ハーレムならではの商品と言えば、ビールより安いモルト（発泡酒）、それにバラ売りの煙草や葉巻だろうか。そんなハーレム中のどこにでもある食料品屋の店先に、撮影用のパトカーが止められている。フロントガラスは割れ、ボンネットには血まみれの死体（役の俳優）が横たわっている。そのシーンの撮影が終ると死体はさっさと起き上がり、てきぱきと次のシーンの準備が始まる。
今度は主人公の若い黒人警官と中年の白人警官のコンビがパトカーに乗り込み、食料品屋の前から車を出そうとするが、声を上げて抗議する大勢の住人に取り囲まれてしまう、というシーン。撮影はコマ切れで行われるので、住人が何に対して抗議しているのかは判らない。けれど警官とマイノリティ・コミュニティに暮らす人々との感情の衝突は、ニューヨークではよくあることだ。とはいっても、住民によるこんなにも堂々たる抗議の場面は、実際にはほとんど見かけないけれど。
翌日はダンバー・アパートメントという歴史ある、けれど今は低所得者の多く住むビルの前での撮影。ビルの入り口から主人公の警官二人が出て来る。その「背景」として、これでもか、と言わんばかりの「ハーレムな」風景が用意されていた。雲ひとつない炎天下、消火栓から勢いよく吹き出す水。上半身裸で、その水を浴びて遊ぶ子供たち。通行人役の若い男はバスケットボールを抱えている。同じく通行人役のカップルは、二人揃って大柄で太っている。
主人公抜きで通りの風景のみを撮影した際には、あらかじめ用意されていた乗用車、バス、トラックが車道にバランスよく配され、舗道には通行人役のエキストラ俳優たちが50人ほども散らばった。アシスタント・ディレクターらしき人物が、そのエキストラに立ち位置や歩く方向を盛んに支持している。エキストラの多くはもちろん黒人で、中にはアフリカ風のドレスを着た女性もいた。
ところで、食料品屋の向かい側には空きビルがある。その空きビルの軒先には古いテーブルと椅子が置いてあり、近所の老人たちが、いつもひがな一日座っている。ロケの間もいつもの席に陣取り、朝からずっと撮影風景を眺めていた老人のひとりが、エキストラ撮影の最中に、いきなり声を上げた。
「ここに本物の住人がいるぜ！ わざわざアフリカン・ドレスなんか連れて来なくてもよぉ！」
いくら「リアリティ」が売り物のドラマとは言え、結局は演出の積み重ね。本物のハーレムの住人にとっては、所詮良く出来た「偽物」に過ぎなかったのだ。
週刊金曜日8/3号（同日発売）より、本多勝一氏による連載「アメリカ合州国は変わったか〜32年目の旅〜」が始まります。
これはジャーナリストである本多氏が1969年に書いたベストセラー「アメリカ合州国」のその後をたどった内容で、今回のハーレム取材は私が案内役を務めさせていただきました。連載第一回から私も文中／写真（！）に登場予定です。写真撮影は、あの「ハーレムの熱い日々」の著者でもあるフォト・ジャーナリストの吉田ルイ子氏です。
●「週刊金曜日」￥500
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